Apfelbeeren

Aronia melanocarpa und Aronia prunifolia sind Laubgehölze aus der Familie der Rosaceae (Rosengewächse), die ursprünglich aus dem östlichen Teil Nordamerikas stammen. Botanisch zeichnen sie sich durch einfache, wechselständige Blätter aus, die sich im Herbst tiefrot färben, und durch weiße Blüten aus, die in Rispen angeordnet sind. Die Frucht ist eine kleine, dunkelviolette bis schwarze Beere. Während A. melanocarpa eine reine Art ist, wird A. prunifolia oft als ihre Kreuzung angesehen. Aus phytochemischer Sicht stellen sie eine der reichhaltigsten natürlichen Quellen für Polyphenole dar, insbesondere Anthocyane und Proanthocyanidine, was ihnen eine außergewöhnlich hohe antioxidative Kapazität verleiht. Ernährungsphysiologisch werden sie wegen ihres geringen Zuckergehalts und ihres hohen Anteils an Ballaststoffen, Vitaminen (C, K, P) und Mineralien geschätzt. Der typische herbe, adstringierende Geschmack der Früchte ist auf den hohen Gehalt an Tanninen zurückzuführen.