Elaeagnus

Elaeagnus umbellata und Elaeagnus multiflora sind laubabwerfende, ausladende Sträucher aus der Familie der Elaeagnaceae, die ursprünglich aus Ostasien stammen. Botanisch gesehen zeichnen sie sich durch ihre Fähigkeit zur symbiotischen Fixierung von Luftstickstoff und durch ihre mit silbrigen bis bräunlichen Schuppen bedeckten Blätter und Triebe aus. Die Frucht ist eine kleine, rote, saftige Steinfrucht (Pseudosteinfrucht), die oft mit typischen Punkten übersät ist. Ernährungsphysiologisch sind die Früchte einzigartig durch das Vorhandensein essentieller Fettsäuren im Fruchtfleisch und in den Samen sowie durch einen überdurchschnittlichen Gehalt an Proteinen und den Vitaminen A, C und E. Das phytochemische Profil ist außergewöhnlich aufgrund der besonders hohen Konzentration an Carotinoiden, insbesondere Lycopin (in Mengen, die oft die von Tomaten übersteigen), das ihnen zusammen mit Phenolverbindungen starke antioxidative Eigenschaften verleiht.